Otpornik opterećenja je povezan direktno preko kolektora tranzistora i napajanja, čime se postavlja unutar putanje glavne struje tranzistora. Ulazni napon, Vin, kontrolira radnje prebacivanja -otvaranja i zatvaranja- tranzistora. Kada je tranzistor u "otvorenom" stanju, struja opterećenja je blokirana; obrnuto, kada je tranzistor u "zatvorenom" stanju, struji je dozvoljeno da teče.
Tačnije, kada je Vin na niskom naponu, odsustvo osnovne struje dovodi do toga da struja ne teče kroz kolektor; posljedično, opterećenje spojeno na terminal kolektora ne prima struju. Ovaj uslov je ekvivalentan prekidaču koji je "otvoren" (u isključenom stanju), tokom kojeg tranzistor radi u graničnom području.
Suprotno tome, kada je Vin na visokom naponu, prisustvo osnovne struje indukuje značajno pojačan protok struje kroz kolektor. Kao rezultat toga, kolo opterećenja postaje provodljivo-ekvivalentno prekidaču koji je "zatvoren" (u spojenom stanju)-i tranzistor radi u području zasićenja.